Den pensionerade kartografen Birgitta Medberg utforskar en gammal pilgrimsled när en till synes surrealistisk uppenbarelse fångar hennes uppmärksamhet: brinnande svanar som flyger över en skogssjö. Det blir hennes sista iakttagelse, eftersom den person som är ansvarig för uppenbarelsen dödar vittnet och begraver hennes kropp i skogen...

Två kroppar spolas upp på den svenska kusten i en gummibåt. Eftersom de verkar vara lettiska narkotikakurirer kopplar Ystadspolisen in en polis från Riga i utredningen. När Karlis Liepa identifierar de döda männen som tidigare informatörer känner han sig ansvarig för mordet på dem...

Tillsammans med sin sambo Vanja har Wallander köpt ett mysigt hus vid havet. Flyttkartongerna har ännu inte packats upp när hans hund Jussi hittar de begravda resterna av en kvinnokropp i trädgården. Detektiven ville egentligen fokusera mer på sitt privatliv...