Wallander har redan varit med om mycket, men den här gången blir till och med han chockad: Holger Eriksson, en pensionerad bilhandlare och författare av naturlyrik, har blivit genomborrad av vässade bambupinnar i en pålgrav. Utredningen överskuggas av fadern Povels död, som kriminalinspektören hade ett trasigt förhållande till...

Wallander befinner sig mitt i sin värsta kris hittills. Han kan inte hantera det faktum att han var tvungen att skjuta en man i självförsvar. Drogad av alkohol och tabletter tillbringar den traumatiserade polismannen sina dagar på ett avlägset pensionat. Inte ens ett besök av hans gamle vän Sten Torstensson lyckas skaka honom ur hans slöhet...

Kurt Wallander är absolut inte främlingsfientlig. Men när hans dotter Linda presenterar honom för sin syriske pojkvän Jamal under en middag kan han knappt dölja sina fördomar. Ett nödsamtal befriar honom från den pinsamma situationen. Ett gammalt par på en avlägsen gård har blivit överfallna och brutalt misshandlade...